di Virna Bottarelli | Che cosa hanno in comune gli smartphone, i dispositivi medici, le auto, i macchinari industriali e gli elettrodomestici? Una prima risposta è che sono tutti oggetti tecnologici.
Una seconda risposta è che tutti, per funzionare, hanno bisogno di sistemi elettronici, a loro volta composti da schede e componenti.
E per realizzare questi ultimi, i produttori si affidano alle aziende che operano nel comparto Electronic Manufacturing Services, attori fondamentali nella catena di fornitura dell’elettronica.
Oggi gli Ems offrono servizi che vanno dall’assemblaggio delle schede elettroniche, all’integrazione di sistemi, al collaudo e, in molti casi, sono realtà internazionali, che si occupano anche della gestione della supply chain, dell’approvvigionamento dei componenti e dell’assistenza post-vendita.
A calcare da protagonisti la scena internazionale degli Ems sono giganti come le americane Sanmina Corporation, Benchmark Electronics e Jabil, la taiwanese Hon Hai Precision Industry (Foxconn) e Flex, con base a Singapore.
Clicca qui per scoprire una rassegna delle aziende italiane del settore Ems
I servizi per la produzione elettronica
Gli Ems sono veri e propri alleati strategici dei produttori, che scelgono così di concentrarsi sulla progettazione, il branding e lo sviluppo del mercato, dando in outsourcing le attività che ruotano attorno alla realizzazione del prodotto.
Il segmento Ems comprende una varietà di funzioni operative cruciali per l’industria manifatturiera elettronica. Una delle componenti essenziali è data dai servizi di produzione elettronica in senso stretto.
Ci sono poi i servizi di ingegneria, che includono le attività di progettazione e innovazione dei prodotti. Anche l’implementazione di test e sviluppo è fondamentale per garantire il controllo di qualità e la conformità nei processi di produzione.
Sono invece sempre più determinanti nello scenario geopolitico attuale, che rende più complessa la gestione delle catene di fornitura, i servizi logistici. Seguono una serie di servizi specializzati, di nicchia, che rispondono alle esigenze particolari di determinati comparti e aziende.
Nel caso, ad esempio, dei server AI e dei dispositivi medici, i vari marchi scelgono l’opzione di una produzione chiavi in mano, che garantisca catene di fornitura sicure.
I numeri e i trend del settore
Il Rapporto Global Electronics Manufacturing Services Market 2025 di Research and Markets indica che nel 2024 il mercato globale Ems valeva poco più di 500 miliardi di dollari e che per il 2030 dovrebbe superare i 700 miliardi.
A guidare la crescita delle aziende focalizzate sulla fornitura di servizi per la produzione elettronica – assemblaggio di schede e circuiti stampati, dispositivi e sistemi elettronici, sviluppo, test, logistica e procurement – sarà fondamentalmente la continua espansione di tecnologie come l’automazione, l’AI e l’IoT.
Dal punto di vista degli ambiti applicativi, le attività degli Ems saranno sempre più richieste praticamente in tutti i settori: medicale, agricoltura, smart city, automotive, elettronica di consumo, industria e aerospazio.
Dove crescono di più gli Ems?
La crescita interessa diverse regioni, con il Nord America che detiene una quota di maggioranza, valutata a 220 miliardi di dollari nel 2024 e destinata a raggiungere i 360 miliardi di dollari entro il 2035.
In Europa, la valutazione del mercato si attesta a 150 miliardi di dollari nel 2024, con una previsione di crescita fino a 250 miliardi di dollari nel 2035, trainata dall’innovazione tecnologica e dalla dipendenza dell’industria automobilistica dai componenti elettronici.
Anche la regione Asia-Pacifico si sta affermando come un mercato cruciale, inizialmente valutato a 180 miliardi di dollari nel 2024, con una previsione di espansione fino a 310 miliardi di dollari nel 2035.
In questa regione fanno da traino l’industrializzazione e il crescente consumo di elettronica in Paesi come Cina e India.
Rimane modesto, invece, il potenziale di crescita degli Ems in Sud America: si parla di un valore di 30 miliardi di dollari che potrebbe arrivare a 50 miliardi fra dieci anni.
Medio Oriente e Africa si attestano a circa 20 miliardi di dollari, con la prospettiva di superare di poco i 38 miliardi nel 2035.
Va detto, comunque, che in un contesto di mutevoli politiche commerciali, variazioni del costo del lavoro e strategie di diversificazione del rischio, i produttori stanno cercando regioni alternative che stanno emergendo come hub Ems: ne sono esempi il Vietnam, la Polonia e il Messico.
Che cosa è cambiato negli ultimi anni
A favore di questi Paesi giocano anche politiche di investimento favorevoli, disponibilità di manodopera qualificata e vicinanza ai principali mercati.
Gli analisti di Mordor Intelligence hanno esaminato questa tendenza e hanno rilevato che negli ultimi anni l’incertezza tariffaria e le interruzioni logistiche dovute alla pandemia hanno innescato un rapido trasferimento della capacità produttiva di Pcb e box-build (n.d.r. gruppi elettronici completi per l’uso immediato) verso Messico, Europa orientale e Sud Est Asiatico.
Esempi concreti in questo senso sono l’impianto di produzione di schede elettroniche da 383 milioni di dollari di Foxconn in Vietnam, i programmi per rack per server e automotive che il Messico si è aggiudicato in base allo US-Mexico-Canada Agreement e le produzioni destinate ai veicoli elettrici in Polonia e Romania.
Come evidenziano gli analisti della società di ricerca indiana: “La localizzazione ha ridotto i tempi di consegna fino al 40% e il rischio di inventario. I produttori di piccoli lotti hanno adottato la stessa strategia per avvicinare le produzioni personalizzate ai clienti finali”.
Perché gli Oem si affidano sempre più agli Ems?
L’accelerazione dei cicli di innovazione di prodotto nell’elettronica di consumo, nella tecnologia medica e nei dispositivi IoT richiede partner di produzione rapidi e flessibili per immettere sul mercato nuovi progetti senza ritardi.
La continua digitalizzazione dei settori ha aumentato la domanda di Pcb personalizzati, sistemi embedded e aree meccatroniche avanzate, in cui i fornitori di servizi Ems stanno offrendo sempre più valore, grazie alle loro competenze sia ingegneristiche che produttive.
Non dimentichiamo, poi, che la pandemia ha messo in luce le vulnerabilità delle catene di fornitura globali, spingendo le aziende a ristrutturare le proprie strategie di approvvigionamento e produzione prestando sempre più attenzione ai partner Ems che offrono opzioni di produzione regionali e gestione del rischio dei fornitori.
La proliferazione di dispositivi connessi e dell’edge computing ha inoltre contribuito a una maggiore complessità dei Pcb e a una maggiore integrazione tra hardware e software, aree che le aziende Ems stanno ora supportando con la loro capacità di sviluppo.
Da un punto di vista economico, l’aumento dei costi del lavoro nei centri di produzione tradizionali sta spingendo le aziende a esplorare partnership Ems basate sull’automazione, in grado di ridurre il Tco (Total Cost of Ownership) mantenendo la qualità.
Inoltre, gli obiettivi di sostenibilità stanno spingendo gli Oem a scegliere fornitori Ems che adottino pratiche ecologicamente responsabili, come la riduzione dell’impronta di carbonio, l’approvvigionamento responsabile e il riciclaggio dei rifiuti elettronici.
Infine, la crescente domanda di servizi end-to-end, dalla prototipazione e Design for Manufacturing alla logistica post-vendita, sta incoraggiando gli Oem a consolidare la propria base di fornitori e a collaborare più strettamente con le aziende Ems, consolidando ulteriormente il loro ruolo di componenti integrali delle moderne reti di produzione globali.
I trend tecnologici
Il settore dei servizi di produzione elettronica sta attraversando una rapida trasformazione, guidata dall’adozione di tecnologie all’avanguardia che stanno ridefinendo l’efficienza, la tracciabilità e l’agilità della produzione.
L’Industria 4.0 è in prima linea in questa evoluzione, con i fornitori di servizi di gestione ambientale che implementano sempre più soluzioni di fabbrica intelligente, tra cui automazione robotica dei processi (Rpa), analisi in tempo reale e gemelli digitali per ottimizzare i flussi di lavoro di produzione.
I progressi nella tecnologia di montaggio superficiale (Smt), le macchine di posizionamento ad alta velocità e i sistemi di ispezione ottica automatizzata 3D consentono ora il montaggio dei componenti e il rilevamento dei difetti con estrema precisione a velocità senza precedenti.
L’Intelligenza Artificiale e l’apprendimento automatico vengono utilizzati per prevedere i colli di bottiglia della produzione, rilevare anomalie in tempo reale e ottimizzare i tassi di rendimento.
Parallelamente, l’utilizzo di Mes (Manufacturing Execution Systems) consente alle aziende Ems di offrire la condivisione dei dati in tempo reale con i clienti, facilitando un monitoraggio trasparente della produzione, una rapida garanzia della qualità e una più stretta collaborazione nella supply chain.
Anche la produzione additiva (stampa 3D) sta iniziando a integrare la prototipazione e la produzione di componenti a basso volume, offrendo agilità nei test di progettazione e riducendo i costi di attrezzaggio.
Inoltre, le iniziative di produzione ecologica, guidate da obblighi ambientali globali, stanno spingendo i fornitori Ems a implementare pratiche come le saldature senza piombo, i programmi di riciclaggio dei rifiuti e le linee di produzione a basso consumo energetico, aumentando la loro attrattiva per gli Oem attenti alla sostenibilità.
Partner tecnologici in diversi settori
Con il continuo progresso tecnologico, le aziende Ems stanno passando da puri assemblatori a partner di produzione su larga scala, in grado di gestire cicli di produzione altamente personalizzati e geograficamente distribuiti con maggiore velocità e precisione che mai.
Il tradizionale predominio degli Ems nell’elettronica di consumo è sempre più bilanciato dalla rapida espansione in settori verticali emergenti come sanità, elettronica automobilistica, aerospaziale e difesa, automazione industriale e telecomunicazioni.
Nel settore sanitario, la domanda di dispositivi elettronici medicali compatti e ad alta precisione, come indossabili, apparecchiature diagnostiche e dispositivi impiantabili, è aumentata vertiginosamente, richiedendo partner Ems con capacità di camera bianca e conformi a standard rigorosi come Iso 13485.
Il settore automotive
Gli Oem del settore automobilistico si rivolgono invece ai fornitori Ems per l’assemblaggio di sistemi avanzati di assistenza alla guida, sistemi di infotainment ed elettronica di potenza per veicoli elettrici.
Da Mordor Intelligence fanno notare che “la più ampia adozione di trasmissioni a 800 volt e inverter al carburo di silicio ha aumentato il numero di strati del Pcb, richiedendo capacità di linee sottili e di rame pesante raramente disponibili negli stabilimenti automobilistici tradizionali”.
In sostanza, l’elettronica per l’automotive si fa complessa, e le aziende Ems devono saperne gestire la produzione.
“I fornitori che hanno investito tempestivamente in linee di saldatura selettiva, rifusione sotto vuoto e conformal coat avanzate si sono assicurati contratti pluriennali con fornitori di primo livello”, spiegano gli analisti.
Aerospazio & difesa
Nel settore aerospaziale e della difesa, le aziende Ems forniscono componenti mission-critical che devono resistere a condizioni ambientali estreme e soddisfare i rigorosi standard Mil-Spec.
In questo particolare comparto, gli analisti mettono in evidenza il tema della protezione della proprietà intellettuale e della sicurezza come freni all’espansione delle pratiche di esternalizzazione della produzione elettronica:
“Le autorità di regolamentazione europee hanno inasprito i requisiti di sicurezza informatica per i dispositivi elettronici critici per il volo dopo il 2024, evidenziando i rischi per l’integrità dei dati nella produzione in outsourcing.
Allo stesso tempo, il progetto AIDA (Artificial Intelligence Deployable Agent) finanziato dalla Commissione Europea ha sottolineato come i sistemi di difesa autonomi richiedessero ambienti di produzione sicuri, che molti stabilimenti generalisti non erano in grado di fornire. In generale, la tendenza per prodotti e servizi per la sicurezza richiedono sempre più linee di produzione onshore ad accesso limitato”.
L’industria
Le applicazioni industriali, dalla robotica alla misurazione intelligente, infine, beneficiano della capacità delle aziende Ems di fornire una produzione altamente diversificata e affidabile, adatta a cicli di vita lunghi.
News dal mondo Ems
Jabil acquisisce il produttore di dispositivi medici Providien e apre il suo secondo stabilimento a Gujarat, in India, focalizzato sulla produzione di fotonica.
Flex annuncia un investimento di 100 milioni di dollari in una struttura Ems in Messico, con l’obiettivo di aumentare l’efficienza e la capacità dei clienti nordamericani e inaugura a Dallas uno stabilimento di 37mila mq per infrastrutture di alimentazione per AI.
Plexus si aggiudica un contratto per la produzione di apparecchiature per telecomunicazioni di nuova generazione per Ericsson, supportando l’implementazione dell’infrastruttura 5G avanzata.
Kimball Electronics annuncia un round di finanziamento da 50 milioni di dollari per supportare l’espansione delle sue operazioni Ems e investire in tecnologie di produzione avanzate.
Celestica espande la presenza europea con un nuovo stabilimento in Romania, per soddisfare la crescente domanda di Ems nei settori automobilistico e industriale europeo.
Sanmina annuncia l’acquisizione da Amd della divisione di produzione di infrastrutture per data center di ZT Systems e una partnership con GE Healtcare per la produzione di sistemi di diagnostica per immagini.
Foxconn si aggiudica ordini esclusivi per i server AI dl progetto Usa Stargate AI.
Che cosa succede in Europa
• La tedesca Zollner Elektronik ha finalizzato in estate l’acquisizione dell’azienda thailandese Bluechips Microhouse. L’operazione segue la strategia di espansione di Zollner, che si concentra su Europa, Nord America e America Latina e la regione Asia-Pacifico.
• Videoton Group, Ems ungherese, ha siglato un accordo con Limtronik, secondo il quale sia la sede tedesca sia quella statunitense di Limtronik, in Colorado, diventano membri del Gruppo.
Che cosa succede in Italia
Il Gruppo Elemaster ha inaugurato lo scorso 26 settembre la nuova sede centrale di Eletech, capofila dei Centri Internazionali di Progettazione e della divisione R&D del Gruppo
Assodel (Associazione Distretti di Elettronica in Italia) ha pubblicato il Repertorio Electronics Manufacturing & Design 2025
Il 13 e 14 maggio 2026 torna a Vicenza la fiera Focus on Pcb, evento B2B dedicato al mondo Pcb, Pcba ed Ems.
Clicca qui per scoprire una rassegna delle aziende italiane del settore Ems
