di Paul Green* | Durante la manutenzione dei sistemi legacy, una delle domande più comuni che pongono i clienti è: “Potete ricostruirlo?” Nella maggior parte dei casi, la risposta di Rochester Electronics è un “Sì” convinto, supportato da processi collaudati e dalla profonda esperienza tecnica dell’azienda.
Rochester investe costantemente in strategie proattive per i componenti e le materie prime utilizzate nel progettare prodotti originali per garantire un supporto continuo per i sistemi legacy. I processi, gli strumenti, le condizioni di stoccaggio e le relazioni con i fornitori sono fondamentali per mantenere la redditività delle parti. L’obiettivo è ridurre al minimo i rischi per i clienti trattando l’obsolescenza come una disciplina strategica che include la gestione del ciclo di vita dei componenti, la conservazione degli strumenti, lo stoccaggio dell’inventario e la comunicazione con i clienti.
L’obsolescenza dei componenti è una priorità assoluta per i clienti, ed è giusto che sia così. Tuttavia, anche un LTB (Last-Time-Buy) strategico può fallire se le parti vengono conservate in modo errato o se gli strumenti di produzione non sono più disponibili durante un periodo di inattività della produzione.
Il rischio dell’obsolescenza silenziosa
Gli strumenti di produzione sono solitamente di proprietà del cliente e gestite dal fornitore.
Quando un pacchetto non è stato ordinato dai 24 ai 36 mesi, i fornitori possono scartare o riutilizzare gli strumenti senza preavviso, causando costi di ricostruzione imprevisti significativi, ritardi e potenzialmente la risoluzione del contratto con il cliente. Rochester ha implementato un processo strutturato e multifunzionale per la gestione dei cicli di vita di componenti e strumenti, che comprende acquisizione, progettazione e operazioni.
Spiegano in azienda: “Monitoriamo la cronologia dei componenti, identifichiamo le parti prive di una seconda fonte e rivediamo regolarmente le notifiche PCN e EOL. Inoltre, se uno strumento rimane inutilizzato per 24-36 mesi, valutiamo se effettuare un ordine di manutenzione per evitare potenziali perdite”. Per i package di semiconduttori legacy come CERDIP, PDIP, QFP, Ceramic Flat Pack, CQFP, Side-brazed DIP, CPGA e ibridi ceramici personalizzati, sono essenziali strumenti specializzati per mantenere la continuità. Tuttavia, questi strumenti vengono spesso trascurati finché è troppo tardi.
Quando si tratta di strumenti e rischio di obsolescenza, le confezioni ermetiche e in plastica presentano varie sfide. Le confezioni ermetiche spesso dipendono da costose attrezzature specializzate, che comportano un rischio maggiore di essere scartate durante le operazioni di produzione per liberare spazio o ridurre i costi generali per i fornitori. I tempi di consegna e i costi possono diventare molto significativi. Invece, i package plastici come PBGA, QFP o QFN utilizzano strumenti più standardizzati e ad alta produttività.
Possono essere usati stampaggi progressivi per programmi di grandi volumi, ma la maggior parte degli strumenti per confezioni in plastica prevede maschere per incisione chimica. Tali maschere supportano programmi a volume ridotto e richiedono solo set di design e maschere per gli strumenti per rimanere attivi, con un impatto minore sui costi e sui tempi di consegna.
La reddittività degli strumenti
La strategia di Rochester è mantenere la redditività degli strumenti. Lo stato degli strumenti è monitorato attraverso un ciclo di revisione strutturato. Per i package critici:
- si eseguono “ordini di manutenzione” di volumi ridotti per garantire la vitalità dello strumento;
- si negoziano accordi di conservazione e archiviazione con i nostri fornitori principali;
- si mantiene un registro degli strumenti legato ai numeri delle parti.
Lo stoccaggio non è una questione di logistica, ma di gestione dei rischi. L’inventario strategico è un altro aspetto cruciale della gestione dell’obsolescenza. Rochester memorizza intenzionalmente i componenti per una domanda a lungo termine in programmi critici, utilizzando:
- stoccaggio di azoto o armadi a secco per componenti sensibili all’umidità e pacchetti in ceramica brasata toro
- rigoroso monitoraggio della rotazione dell’inventario e della durata di conservazione Fifo;
- protocolli di nuova ispezione per lo stoccaggio di oltre 12 mesi;
- riconfezionamento controllato con essiccatori e indicatori di umidità aggiornati, se necessario.
Quando si memorizzano componenti legacy di alto valore come preforme in lega d’oro, coperchi ermetici, componenti passivi speciali e confezioni brasate, è essenziale controllare l’ambiente. Uno stoccaggio di scarsa qualità può trasformare un LTB proattivo in scarti o, peggio ancora, causare il degrado dei materiali, che può influire sulle prestazioni nelle applicazioni ad alta affidabilità. Le ispezioni periodiche delle scorte a lungo termine e i dati di archiviazione digitalizzati rendono le revisioni dei rischi più rapide e semplici.
Condividere il rischio, condividere la strategia
Nei programmi legacy, come quello aerospaziale e della difesa, la collaborazione con i clienti è fondamentale.
I programmi possono vacillare quando gli utenti finali ritengono che le parti saranno sempre disponibili o non si rendono conto che la loro costruzione si basa sugli strumenti di un fornitore che sta uscendo dal mercato. Per Rochester, comunicare e interagire con i clienti è una prassi standard per fornire previsioni affidabili a lungo termine.
Per questo motivo l’azienda:
- comunica i rischi ai clienti tramite PCN e lo stato di obsolescenza durante le revisioni dei clienti;
- offre soluzioni di storage alternative o “inventario nel vault” basate sulle esigenze previste;
- coinvolge i clienti nella pianificazione dei Last-Time-Buy, tenendo conto dei vincoli reali in termini di tempi di consegna e strumenti.
La lungimiranza come vantaggio competitivo
Nei settori ad alta affidabilità, “avere la parte” non è sufficiente. I clienti hanno bisogno di strumenti, test, condizioni di stoccaggio e una disciplina organizzativa per mantenere le parti sostenibili a lungo termine.
I sistemi legacy possono solo avere la stessa resilienza della catena di acquisizione che li supporta. Integrando pratiche di stoccaggio proattive, piani di conservazione degli strumenti e comunicazioni trasparenti con i clienti, Rochester estende anche la durata del programma preservando prestazioni, affidabilità e fiducia. Come produttore autorizzato, Rochester ha prodotto oltre 20.000 tipi di semiconduttori, ha oltre 12 miliardi di die in stock, e ha la capacità di produrre oltre 70.000 tipi di dispositivi.
* Paul Green è General Manager Emea di Rochester
